阮驰说:“晋王长我二岁,二十有二。”
六姑娘赞叹:“当真是年少英雄。”
二夫人见她越发说的没皮没脸了,又狠狠地剜她一眼,六姑娘只当没看见。
“是。晋王睿智英明,文韬武略,天下无双。”
阮弘听他溢美之词不绝,皱眉说:“三弟,这些话不可多说,万一传到官家耳里,于你于晋王都是不利。”
阮驰跟着晋王半年,深心钦佩,又年轻气傲,哪里听得进这话?不以为然地说:“大哥过虑了,晋王与官家一母双胞,同心齐德,岂会因为一点风言风语而生嫌隙?”
阮弘还想再劝,忽见老夫人一个眼刀过来,当即醒悟过来,晋王失势于自己并无坏处,于依附于晋王的阮驰却是大大的坏事,如此一想,便放弃劝说的打算,改成劝酒了。
大家纷纷举杯,话题就此打住。
隔壁那桌的丫鬟姬妾们听了刚才一番言论,又看阮驰收腹挺胸英姿飒爽,衬得中年发福的大老爷象块白白胖胖的豆腐,心里羡慕,便拿曼华取笑,挨个灌她酒。坐在旁边的秀平被冷落了,心里渐渐不平起来。
原来被老夫人送给大老爷,她心里也是高兴的,可是大老爷年过四十又姬妾一堆,如何比不得二十岁尚未嫁娶的三老爷阮弛呢?何况阮弛又是战场历练出来的,自有一种铮铮的男儿气概。
大夫人正愁不知道如何安置秀平,忽然看到她怔怔地看着阮驰背影,流露出倾慕与无奈交织的复杂眼神,心里一动,有了主意,说:“姑娘们也敬三叔一杯吧。”
阮驰长相英俊,谈吐不凡,又年岁相近,几位姑娘都对他有好感,毫不犹豫地响应了大夫人提议,除了七姑娘年岁太小不能喝酒,其他五个逐个向阮驰敬酒。到阮碧,阮驰眸光冰冷地看她一眼,虽也喝了,但又很快低头吐了。
阮碧十分纳闷,阮驰14岁离家去西北投军,而那个时候阮碧才7岁,到底有过什么过节,让他如此憎恶她?
这一场家宴吃到戌时三刻,阮家轩和阮驰都喝了不少酒,前者是自己灌自己的,后者是大夫人有意叫人灌的。旁边那桌曼华也让人灌了不少,双颊酡红,眼神迷离,越发地娇艳如花。
大家散开,各回各院。
阮碧喝了点酒,身子燥热,不想回蓼园,沿着游廊想到水边吹吹风。刚走出没有多远,老夫人院子里的小丫鬟追上来,向她行个礼说:“五姑娘,老夫人院子里的一套上好瓷器不知道放哪里来了?曼云姐姐想请秀芝姐姐过去找一下,可否?”
阮碧点点头,对秀芝说:“你去吧,我就在水边凉快一下,一会儿就回去。你忙完,不用来找我,自个儿回去吧。”
秀芝点点头,跟着小丫鬟走了。
阮府经过几代人的经营,占地颇广,花园假山,十分精致,还挖了不大不小的池塘种荷花。此时荷花都长苞了,出水很高,隐隐有清香传来。阮碧走了一点路,酒劲上涌,醉意酣酣,便在岸边柳树下坐着。
正恍惚,忽然听到一前一后的脚步声传来,掺杂着急促的呼吸声,她偏头去看,淡淡月光下,曼华小步跑着过来,后面追来的是阮家轩。
阮家轩三步并作两步赶上来,扯住曼华的胳膊,低声说:“你别跑,我有话说。”
曼华挣扎,说:“大少爷,快放手,让人看到了可不好。”
阮家轩带着醉意说:“有啥不好的?我去求祖母,把你给我。”
“大少爷,老夫人已经把我给三爷了。”
“不行,不行,你是我的。”阮家轩用力抱住她,“你说过,你要等我的。”
“大少爷,如今……咱们是不成了,你就放过我吧。”曼华哽咽着,用力挣脱她的怀抱,往前跑。才跑几步,阮家轩又拉住她,把她拖到假山后面,一会儿响起亲吻声和曼华唔唔唔的挣扎声音。
阮碧这下子酒全醒了,怕两人发现,屏着呼吸坐了一会儿,听传来的呼吸声越发急促,隐隐还掺杂着声,一时半会儿好象不会停歇。想了想,站起蹑手蹑脚地往前走。才走几步,又听轻轻的脚步声从远处而来,跟着就看到小丫鬟秀水从花径那里朝这边走来,应该是来找自己。
假山后两人亲的热烈,并没有被惊动。阮碧怕秀水等会儿大呼小怪,赶紧往前几步,从柳树下走出来,站在月光之下,举起手指按在嘴边作禁声状。却见秀水怔了怔,视线扫了一眼四周,仍然高声叫了起来:“五姑娘,秀芝姐姐让我来找你。”
假山后急促的喘息声、声戛然而止,阮碧恨的不行,瞪了秀水一眼,快步走过去,高声说:“你来的正好,这地方半个人影都没有,我都吓着了,咱们赶紧回去。”
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