东方军深入福建一带作战，力图扩大根据地。同时以林三虎的红一军团为主力，组建中央军，防守于苏区的北大门。
按照他的想法，林三虎的红一军团守住苏区的北大门，同时彭德华的第三军团打入福建，获得大量的补给物资，以支持红一军团的作战，并迫使KMT军队分兵。
理想是丰满的，但是现实却总是骨感的。红军的兵力本身就有限，即使进行了极限动员，也还是如此。而如今这样一半对一半的一分兵，无论是彭德华的第三军团，还是林三虎的第一军团，他们的兵力都是越发的不足了。
结果呢，首先是杀到了福建的红三军团，因为兵力不足，只能打些地主土围子。但是早有防备的地主老财们早就跑进城里面去了，而红三军团手中的力量不足，别说大一点的城市，就连要打个县城都很困难，更关键的是，就算打下来了，算算账多半也是要吃亏的。结果到了福建的红三军团勉强算是能自力更生，不需要苏区给他们提供粮食，但要说缴获大量的粮食送回苏区，那却也是根本就做不到。
而红一军团呢，相当一段时间里，居然没事可做。因为常凯申凯三令五申，命令KMT军队不得冒进，否则即使有功，也要严惩——以免被红军诱敌深入。事实上，红一军团的兵力在这段时间里就被浪费了。
KMT的这次进攻相当的沉着，虽然在李谦动身送苏联返回的时候，常凯申就已经开始了第五次围剿，但是一直到李谦在一月底回到上海，双方依旧没有发生大规模的战斗。KMT军队沿着中央苏区的北边，渐渐地完善着他们的壕沟和堡垒群。
直到这一年的九月份，KMT军队才开始向着第一个重要目标——黎川发起了进攻，并且迅速的占领了黎川。
黎川是中央苏区与闽浙赣苏区、赣东南与闽西北连接的主要孔道，具有重要的战略意义。但是据守这里的红军却只有肖劲光的一个七十多人的教导队以及一些赤卫队。所以在遭到KMT军队主力的攻击的时候，萧劲光直接就下令大家转移了。
这样的战略位置，却只有这么点兵力，这一方面可能固然是因为红军还想要玩诱敌深入，但另一方面也的确反映出红军在分兵之后，兵力更加不足了。
虽然此前的一系列举动都说明，常凯申这一次可是吸取了以前的教训了，但是伍豪和朱玉阶还是想要试试，能不能把KMT军队调动起来。所以在黎川失守之后，红军按照以往的老办法，以董振堂红五军团尝试在黎川附近的硝石一带调动敌人，红一、三军团则准备趁敌被调动之时，发起突然袭击，这是红军最擅长的一贯打法。
但是KMT军根据常凯申这一次的战略安排，“十分谨慎、步步为营、稳扎稳打、很少出击”，结果就是红军既没能调动敌人，投入对碉堡的攻坚战后，又毫无胜算，最后不得不撤离战场。
如今的情况严重起来了，于是大家就开始讨论该怎么办。
首先，诱敌深入如今不太好用了，攻击堡垒又暴露出了红军攻坚能力的不足，虽然相比原本的历史上，红军的攻坚能力已经有一定的提高，但这个提高依旧是很有限的。相当于百分试卷的得分从十分提高到了二十分钟。虽然提高了近乎百分百，但是已就属于摆龙尾的成绩。
在这样的情况下，一直只管小的军事技术的李德突然提出了一个新的战法——“短促突击”。