夜深人静，周吉连哄带骗，又带着几分不容置疑的鼓励，阮静很不喜欢“石梁苦参茶”的味道，但她强忍着恶心，屏住呼吸一饮而尽，脖颈像垂死的天鹅。周吉及时把剥好的糖果塞进她嘴里，甘甜在嘴里扩散，像夏日里的一缕清风，驱散了参茶残留的苦味，带来了轻松和慰藉。周吉绞了一块毛巾，给她擦了擦脸和脖子，阮静觉得一阵清凉，很舒服，从肌肤渗透到心底，整个人像被重新唤醒。
她清了清沙哑干涩的嗓子，带着些许期盼，些许不确定问道：“喝了你的‘灵丹妙药’，病什么时候能好？”
周吉试了试她的体温，稍有下降，这是个好现象，他笃定“石梁苦参茶”对她的病情有效，笑笑说：“你闭上眼睛默数到一万，病差不多就好了。”
阮静忍不住嗔道：“当我小孩子哄呗，一万要数到什么时候，早就困得睡着了！”
周吉不大习惯充当父亲的角色，只是笑笑没接口，他坐在床头给阮静掖好被子，男人粗手粗脚，没余瑶那么细心，被角皱巴巴垫在身下，她觉得有点不舒服，却没有动。看了他一会，阮静闭上眼睛，在心中默默数数，她数得很认真，越数精神越好，不知不觉就超过了一万。睁开眼，还没来得及说话，周吉摸摸她的额头，再摸摸她的头颈，汗津津的，体温已经恢复了正常，看上去精神很不错。
阮静也察觉到自己身体的状况，又惊又喜，没想到“石梁苦参茶”疗效如此显著，药到病除。从一数到一万要花多久？一个半小时？两个小时？这也太神奇了吧！被子塞得太严实，像“百叶包肉”，太过闷热，阮静掀开一角透透气，一点都不觉得冷，看上去非但病体痊愈，连带体质似乎也增强了不少。她心思转得极快，冷静下来立刻意识到“石梁苦参茶”不同寻常，小心翼翼问道：“常喝苦参茶，是不是能强身健体，长命百岁？”
周吉没有瞒她，说：“苦参茶药力太强，这次只泡了薄薄一小片，你体质有点弱，虚不受补，喝多了会流鼻血，以后还是常喝天都茶吧。”
阮静乖巧地“嗯”了一声，知道他有很多秘密，天都茶，苦参茶，都不是寻常之物，她不禁浮想联翩，眉眼透出许多光彩。
周吉在她床边铺了条毯子，脱去外衣钻进睡袋，再陪她一晚。两人在黑暗中有一句没一句地闲聊着，不知过了多久，阮静没了声音，但她并没有合眼，不知是白天睡足了，还是参茶吊起了精神，她没有半分睡意，一个人静静想着心事，彻夜未眠。
余瑶难得睡了个安稳觉，翌日清晨醒来觉得精神很好，她伸了个懒腰，记起周吉在隔壁陪了阮静一夜，放心不下，起身穿好衣物，简单洗漱一番，提了应急灯前去察看。周吉已经醒了，双手枕在脑后闭目养神，听到她推门进来的动静，坐起身来靠在墙上，笑着跟她打了个招呼。余瑶把食指搁在唇上，做了个“噤声”的手势，用手遮住灯光，轻手轻脚走到床边，却见阮静鼻息沉沉，脸上的红潮已经退去，皮肤白腻如常。